El mundo consume más plata de la que se extrae. La plata está tan infravalorada que su precio podría multiplicarse quinientas veces después del próximo colapso del sistema de papel moneda.
La plata se extrae aproximadamente desde el año 5 000 a.C. Las primeras minas de plata documentadas estaban cerca de Atenas. Hoy, la mayor parte de la plata proviene de Perú, México y China. Sin embargo, los mayores operadores de minas de plata se encuentran en Canadá.
La minería se ha vuelto más eficiente a lo largo de los siglos, especialmente a fines del siglo XIX. En cambio, a medida que las monedas iban perdiendo su importancia y el estándar de plata dio paso lentamente al oro, el precio de este metal precioso cayó drásticamente.